[Reseña] MENSAJES DE PONIENTE - JANE HORMUTH

Título: Mensajes de poniente 
Autor: Jane Hormuth
Serie: Mensajes #5
Editorial: Phoebe
Encuadernación: Tapa blanda
Páginas: 356

Escocia, siglo XV.
Kenza es la curandera del clan McLeod. La mañana siguiente a la celebración de Ostara sale al bosque en busca de corteza de sauce. Entre la maleza descubre la presencia de seres de Otro Mundo. Para su sorpresa desaparecen ante sus ojos; movida por la curiosidad, se acerca, oye un sonido extraño y… ¡viaja a través del tiempo! El portal que atraviesa no es uno una importante agencia secreta de inteligencia, la FVEY, lleva años realizando este tipo de paseos temporales con finalidades científicas e históricas.
Siusan y Elliot Casey serán los primeros en auxiliar a la dama medieval, sin entender del todo su forma de hablar o de vestir o su extraño comportamiento. Su nieto, Owen, se hará cargo de la situación, pues cree que Kenza es una farsante… hasta el día en que se topa con la los agentes de la FVEY persiguen a la viajera por resultar una amenaza para sus intereses secretos. El camino que Owen y Kenza habrán de emprender para escapar de la amenaza los llevará más lejos de lo que nunca imaginaron. Tratarán de buscar un portal para lograr que Kenza vuelva a su época antes de que la FVEY dé con ella.
Owen pronto se dará cuenta de que Kenza es una mujer excepcional, con un carácter inocente pero mezclado con la ferocidad de los antiguos highlanders. A pesar de las circunstancias sus corazones latirán juntos, y poco a poco irán sintiendo una atracción imparable, ¿pero qué estarán dispuestos a sacrificar para que su historia de amor entre siglos pueda sobrevivir?

A Kenza McLeod la avisaron de que no saliese en Ostara. Lo que no le dijeron es que la mañana siguiente podía ser igual de peligrosa. Llevada por la curiosidad al ver seres de Otro Mundo en el bosque, acaba cayendo en un portal que la lleva del siglo XV al XXI. Pone en peligro así una operación secreta con fines científicos e históricos. Y las órdenes son acabar con el cabo suelto que supone Kenza. Por suerte para ella, la acogerán en la actualidad un amable matrimonio y el nieto de estos, que no podrá resistirse a prestarle ayuda a la viajera en el tiempo.

La protagonista de esta historia es Kenza, una joven de las Highlands que tiene una vida que adora. Está rodeada de amigos y se siente más que realizada con su posición como curandera dentro del clan. Es una mujer fuerte que ha luchado por su independencia y por su lugar en el clan por el valor que supone y no por un matrimonio ventajoso. Viajar al futuro supondrá un shock, ya que la pobre no entenderá nada de lo que pasa a su alrededor. Kenza es una mujer impresionante, directa y sincera, con fuertes ideales que no se corta nada en defender, que no se calla nada de lo que piensa. Es muy divertido verla en un siglo que no es el suyo, tan diferente a lo que conoce y el choque que supone con respecto a sus costumbres y creencias.

Owen es un informático con pasado algo problemático. Unos años atrás logró controlar sus tendencias delictivas, que le venían por las negligencias paternas. Está de vacaciones en Escocia con sus abuelos, recuperándose de una ruptura, cuando se encuentra todo el lío de Kenza. Owen es una persona muy racional, muy de ciencia, por lo que se muestra más que escéptico ante cualquier cosa mínimamente mística. Y no se corta en demostrarlo. Por eso es bastante idiota al principio, con una actitud cuestionable, pero muy racional, ya que podría ser una treta para robar a sus abuelos, por ejemplo. Su evolución es grande, pero sin perder nunca esa esencia de persona de ciencias. Me ha gustado verle luchar entre la mente y el corazón.

Para cambiar con respecto a los libros anteriores, los secundarios serán nuevos en su mayoría. Kenza no deja de hablar de sus amigos, por lo que los protagonistas de libros pasados aparecerán, aunque sea mencionados. Aila, la bruja y Mensajera de Elphame, por supuesto que estará muy presente. Pero cambiaremos a los highlanders del siglo XV por personas del siglo XXI. Por un lado, tendremos a los científicos que irán tras Kenza para eliminar el error. Por otro, tendremos a las personas que Kenza conocerán y que se unirán para ayudarla. Me gustaría destacar a los abuelos de Owen, que son dos personas muy dulces. Y a Elsie, una youtuber que se dedica a exponer las cosas que los gobiernos intentan ocultar. Yo la clasificaría como una activista y gran comunicadora que tiene una red maravillosa para ayudar a gente de minorías que tiene problemas, como hizo con su novia Libby, cuya familia puso sobre ella una muerte por honor, y a quien ayudó a escapar y a perderse en el mundo para que no pudiesen encontrarla. Son grandes secundarios, de varias razas, religiones y condiciones que le dan mucha diversidad al libro.

La historia comienza con el aviso de Aila a Kenza, sin saber ninguna que la mañana siguiente a Ostara sería igual de peligrosa, y con Kenza cayendo por el portal. La encuentra el abuelo de Owen y la lleva a su casa, en la que el periplo de Kenza en el siglo XXI empezará. Es una historia compleja en la que tendremos una parte más dura, en la que Kenza se da cuenta de que está lejísimos de todo lo que ama y conoce. Una parte más divertida, con todos los descubrimientos de Kenza, con lo gracioso que es ver a alguien del medievo descubriendo los avances tecnológicos que tenemos ahora. Y una parte de acción que viene de la persecución. 

Es una historia que toca muchos temas y que aprovecha el contraste entre la vida más natural y simple de antaño para hacer mucha crítica a la vida más individual y egoísta que tenemos ahora. He marcado muchas de esas críticas, que salían de la inocencia de Kenza, porque me parecieron magníficas. También, aprovechando a Elsie y a Libby, su novia, deja pinceladas de otras críticas que vienen de los extremismos religiosos. Y hecho de una forma en la que no sientes que quiere abarcar demasiado. También me gustaría destacar la comparativa que hace entre los que significaba ser escocés en las Highlands en el siglo de Kenza y el orgullo del clan, con cómo son las cosas hoy en día.

Por supuesto, es también un romance que se va desarrollando poco a poco y que se tendrá que enfrentar a mucho. Primero, Owen piensa que puede ser una estafadora o estar muy enferma, así que le costará abrirse a ella y será muy poco simpático, burlándose de ella más de una vez, cuando pensaba que les estaba tomando el pelo. Luego, tendrá que luchar contra todo lo que cree y conoce para darle veracidad a la magia. Ella, por su parte, se sentirá muy insultada por él y muy recelosa cuando su actitud vaya cambiando. Es un romance slow burn que deja que los dos evolucionen a su ritmo por separado, para que algo pueda surgir cuando están juntos. Además, la separación es el objetivo que están buscando, por lo que será otro factor a tener en cuenta. Me ha gustado mucho la complicidad, el cariño, lo mucho que aportan el uno al otro. Ha sido muy bonito.

En cuanto a la narración, nos encontramos con una narración en tercera persona. Es una narración muy cercana, de esas que son casi una primera persona, pero que tienen la libertad de no solo centrarse en los dos protagonistas, sino también buscar el punto de vista de otros personajes cuando es necesario. Es una narración muy entretenida, porque contrasta mucho el hablar antiguo de Kenza con el moderno del resto. Aunque en algún momento, había alguna palabra que me sonaba demasiado antigua cuando no tocaba, puede que solo como percepción mía. Pero en general es una narración muy bien trabajada, con un buen ritmo y muy buenas descripciones.

Mensajes de poniente sigue a Kenza, una escocesa del siglo XV que viaja en el tiempo hasta nuestros días. Una historia divertida y llena de sentimientos, con momentos tristes y duros y mucha acción, ya que las agencias secretas querrán eliminar a Kenza. Una historia que abarca muchos temas sociales y crítica. Una historia de grandes personajes, tanto principales como secundarios. Y una historia con una preciosa historia de amor entre una mujer que vive con magia y un hombre racional que no cree en ella. Dos personas que no parecen casar, pero que tendrán mucho que enseñarle al otro. Un gran final para una gran serie.

Muchas gracias a Phoebe por el ejemplar para reseñar

[Reseña] MENSAJES DE ORIENTE - JANE HORMUTH

Título: Mensajes de oriente 
Autor: Jane Hormuth
Serie: Mensajes #4
Editorial: Phoebe
Encuadernación: Tapa blanda
Páginas: 300

Escocia, siglo xv.

El guerrero Irvyng McLeod hace tiempo que comprometió su vida al servicio del laird Daimh Mackenzie y de la esposa de este, Aila. Con la llegada del verano se hace necesario construir un molino para el sustento de la comunidad, y será Irvyng quien viaje a Aberdeen en busca de los materiales. Al llegar se encuentra con una joven de rasgos peculiares, poseedora de gran inteligencia, hábil con las distintas lenguas e instruida en las artes bélicas.

Suomi nació en extrañas circunstancias, y su origen siempre ha sido un misterio para ella. Cuando tiene que quedarse a cargo del negocio de sus padres adoptivos mientras ellos tratan con el rey de Escocia, llegan a Aberdeen unos fieros highlanders, ante los que ella no se amedrenta, y menos aún ante el rubio guerrero de ojos de hielo y actitud fiera. Nunca se había topado con alguien tan rudo y tozudo como Irvyng, y jamás habría podido intuir que terminaría recorriendo las Tierras Altas a su lado.

Suomi pronto descubrirá que Irvyng le puede ofrecer lo que siempre había anhelado: ser aceptada más allá de su origen y ser amada, mientras que el guerrero se aferra cada vez más a la idea de que Suomi es un hada que proviene de oriente para traer felicidad a su vida.

El clan Mackenzie necesita construir un molino para moler el trigo que recogerán en la siguiente cosecha, así como algunos cañones de guerra. Para dicha tarea, enviarán a Irvyng McLeod a Aberdeen para buscar los materiales y la ayuda necesaria. Lo que Irvyng encuentra es a Suomi, una joven de rasgos orientales que aprendió de sus padres el oficio. Aunque no empiezan con buen pie, Suomi acabará yendo al clan a ayudar.

¡Qué ganas tenía de descubrir la historia de Irvyng! Es un guerrero del tamaño de una montaña, tosco y rudo, fiero y frío. De esas personas de las que los demás se apartan y caminan con pies de plomo a su alrededor. Sin embargo, Suomi verá en el guerrero cosas que nadie ha visto nunca. El personaje me ha gustado mucho porque esta forma de ser tan suya siempre estará ahí, aunque luego podamos ver partes más tiernas o consideradas. Irvyng es quien es y todo el mundo le acepta así. También me ha parecido una persona muy pragmática, de fuertes creencias, que valora mucho los lazos que crea con otras personas, que no hace de menos a nadie e incluso divertido en algunos momentos.

Suomi, por su parte, fue abandonada siendo bebé en el almacén de dos comerciantes de renombre. Los dos se convertirán en sus padres, poniendo una nota de diversidad en esta historia. Es una chica con claros rasgos orientales, que se crio viajando por el mundo y formándose en el negocio familiar, por lo que sabe de construcción y artes bélicas. Es un personaje femenino de diez, que ha encontrado su lugar en un mundo de hombres y que lucha por el reconocimiento que merece por sus habilidades, más allá de las risas y el escepticismo que suele despertar. Es inteligente, luchadora, tenaz y sabe defenderse de muchas maneras diferentes.

Como secundarios veremos a las gentes del clan, muchos de los cuales ya conocíamos los que hemos ido leyendo cada entrega de la serie. Aunque el libro se puede leer de forma independiente sin ningún problema. Sin embargo, es emocionante volver a reencontrarse con estas personas y seguir viendo las dinámicas de camaradería y los lazos tan fuertes que unen a todos.

La historia comienza con Irvyng marchando a Aberdeen y prometiendo que volverá con todo lo que se le ha pedido. Es así como se hace con Suomi de una forma poco ortodoxa, pero muy común en las salvajes tierras altas. Su relación no empieza con muy buen pie y con diferencias culturales que no ayudan a que puedan entenderse. Es, por lo tanto, un romance que se trabaja, que avanza poco a poco, formado de pequeños momentos y de ir conociéndose y conociendo de dónde vienen cada uno. Es un romance cargado de respeto, de admiración y muy sano. Me ha parecido muy natural la forma en la que Irvyng y Suomi interactuaban. Se notaba que había algo ahí que les ayudaba a hablar y a estar juntos de forma cómoda. Aunque tendrán que trabajar mucho si quieren tener una oportunidad, ya que las diferencias entre ellos son grandes.

La ambientación es de diez. Siempre es un placer leer novelas en las Highlands. Más con ese toque mágico que se nutre de todas las historias y las creencias de la zona, donde las hadas y los espíritus existen. Es esta ambientación y esta época (s. XV) lo que dará su parte de acción a la historia, ya que era una zona muy convulsa.

En cuanto a la narración, la novela está contada en tercera persona, pero muy cercana a los puntos de vista de los dos protagonistas, además de explorar otros que son interesantes para la historia. Está llena de buenas descripciones que te sumergen en la ambientación de cabeza, de buenos diálogos que ayudan a conocer a los protagonistas y de un ritmo muy ameno que hace que la novela se lea sola.

Mensajes de oriente nos cuenta la historia de Irvyng y Suomi, una relación que empieza de forma controvertida, pero que irá evolucionando poco a poco, gracias al contacto diario, a la naturalidad de las interacciones y la confianza que se irá fraguando. Un romance bonito y trabajado, con una protagonista femenina de fuerza extraordinaria, diversidad y muchos temas cotidianos sobre los que tratar. Ha sido un placer volver a las Highlands y descubrir la historia de amor entre estas dos personas maravillosas.

*Muchas gracias a Phoebe por el ejemplar para reseñar

[Reseña] MENSAJES DEL NORTE - JANE HORMUTH

Título: Mensajes del norte
Autor: Jane Hormuth
Editorial: Phoebe
Encuadernación: Tapa blanda
Páginas: 314

Escocia, siglo xv.
Archie McLeod debe viajar al norte con la misión de prestar ayuda al clan Sutherland. Todo apunta a que el señor de las Islas ha traicionado a la Corona y tiene intención de ocupar las Highlands. En su camino se cruza, en medio del bosque, con una joven altanera que sale de la nada. Cuando se instala en la fortaleza de Dunrobin descubre quién es la pelirroja que pelea como un guerrero y se desenvuelve como un hombre.
Ella no es otra que Beatagh Murray, la hermana de un laird de un clan vasallo. La infancia de la joven transcurrió con las constantes súplicas de su madre de comportarse como una dama. En cambio, su padre la animó a tomar las armas y liberar su espíritu salvaje. Pero desde que este falleció, no hay nadie que la comprenda.
Ahora Beatagh debe contraer matrimonio con el segundo hijo de los Sutherland. Pero antes de que el enlace se lleve a cabo, la amenaza de los McDonald, enemigos del clan, se vuelve una realidad, y también cobra más importancia en su vida la presencia de Archie McLeod. Ambos pertenecen a clases sociales distintas, sus vidas están marcadas por sus obligaciones y entre sus clanes hay una gran distancia. Ella es impulsiva; él, en cambio, tranquilo. Ella desea conservar su libertad a toda costa y Archie es consciente de que debe olvidar la atracción que siente por Beatagh. La guerra los unirá en el mismo bando, pero será el amor que surgirá entre ellos el que les ofrecerá grandes enseñanzas y duras pruebas que deberán superar.

El clan de las Islas parece estar confabulando contra la Corona, por lo que varios clanes se desplazarán hacia el norte para prestar ayuda al Rey Jacobo y los clanes de la zona. Archie McLeod viaja como emisario y capitán de su clan. En su viaje se topará con una joven altanera que no será otra que Beatagh Murray, una muchacha que lucha como un guerrero y que no dejará de desafiarlo.

La protagonista indiscutible de esta historia es Beatagh. Nació como hija del laird del clan Murray, sirvientes de los Sutherland, y, sin duda, en una época equivocada. Es una mujer fuerte, de armas tomar, a la que le encanta cabalgar, cazar y luchar como cualquier guerrero de su clan. Su padre siempre le dio alas, por lo que creció indómita, valiente y contra todos los límites que su condición de mujer tiene. Es también orgullosa, altanera e incluso bastante impertinente. No tiene pelos en la lengua y no se corta nunca en dar su opinión. Con un corazón de oro y un amor incondicional por su familia y las gentes de su clan.

A Archie ya lo conocíamos de los anteriores libros (que se pueden leer de forma independiente), pero es en este en el que podremos conocerle mucho mejor. Como es habitual en los highlanders, Archie tiene un gran apego por su clan, sus amigos y familia. Tiene un gran sentido del honor. Y es un gran guerrero. El amor no entra en sus planes ni entiende cómo algunos de sus amigos han podido perder la cabeza con él. Pero luego conoce a Beatagh, que le saca de quicio, pero con la que también se divierte con sus batallas verbales.

Habrá muchos personajes secundarios necesarios para la historia, algunos de los cuales se llevan mi eterno amor. Por parte de Archie volveremos a ver a viejos conocidos que siguen tan canallas y adorables como siempre. La familia de Beatagh será esencial para entenderla a ella también. Me quedo con Mai, su hermana pequeña, que supone representación de diversidad funcional, y que es todo un encanto. También participarán de la historia varios Sutherland, que comparten de forma muy estrecha su vida con los Murray.

Esta historia nos habla de un romance entre una mujer fuerte y guerrera, que tiene que luchar contra las limitaciones de su época, y un rudo highlander que disfrutará de su carácter, por muy extraño que le parezca. Es un romance que empieza con mucho tira y afloja. Beatagh siempre suele estar a la defensiva, y su primer encuentro ya genera cierto conflicto. Archie es tan orgulloso como ella, por lo que sus personalidades no dejarán de chocar. Pero, poco a poco, ese choque irá convirtiéndose en algo más. Un romance muy bonito de crecimiento y respeto. Una historia en la que la familia tendrá un papel fundamental. Está representada de muchas formas diferentes, pero todas ellas interesantes.

La novela también tendrá sus momentos de acción, ya que parece que vienen tiempos de guerra. Me gusta mucho cómo la autora los ha introducido, dejando ver los horrores que conllevan, pero sin ser excesivos. También es así con los temas más políticos. Se habla mucho de los matrimonios concertados para favorecer al clan, de perpetuar la sangre, de vasallaje… Pero todo introducido de forma amena y sin quitarle protagonismo al romance. Me gustan las novelas de Jane porque habla de temas que, aunque pasaban hace mucho, también tienen su actualidad. Y siempre romperé una lanza en favor de las escritoras de histórica que llenan de feminismo sus novelas.

En cuanto a la narración, es una tercera persona que se centra mucho en los dos protagonistas, pero que se deja libertad para ir cambiando y buscando puntos de vista necesarios para hacer algún apunte sobre la historia. La autora escribe muy bien, hace buenas descripciones y diálogos fantásticos. No es una narración especialmente alejada, pero aquí es donde me a faltado un poquito a un nivel muy personal y porque me gusta de otra forma. Porque es una novela que se lee muy rápido, que es muy fluida, con capítulos en general cortos que ayudan a tener ese buen ritmo. Si ya habéis leído a la autora, ya sabéis qué vais a encontrar. Si no la habéis leído, dadle una oportunidad.

Mensajes del norte nos cuenta la historia de Beatagh y Archie. Ella es una Murray indómita y guerrera que tiene que luchar con las mentes cerradas de sus contemporáneos. Él es un McLeod que acude al norte para ayudar a sofocar una conjura contra el rey. Un romance de aceptación, de respeto, que comienza con muchos tira y afloja, pero que irá evolucionando de forma muy bonita. Una historia con luchas de poderes, con feminismo, mucha familia, acción, humor, fuerza y ternura.

Muchas gracias a Phoebe por el ejemplar para reseñar

[Reseña] MENSAJES DEL SUR - JANE HORMUTH

Título: Mensajes del sur
Autor: Jane Hormuth
Editorial: Phoebe
Encuadernación: Tapa blanda
Páginas: 308

Escocia, siglo XV.

Clarion McLeod acude al castillo de Coill para reencontrarse con Daimh, su antiguo compañero de armas y laird del clan Mackenzie. Cuando la mujer de Daimh, Aila, abraza a Clarion para saludarlo, tiene una visión en la que este tendrá que ayudar a una dama inglesa que está huyendo.

Elinor Multon, hermana de Brayton, barón de la hacienda inglesa de Burgh by Sands, se ve forzada a escapar de las garras del terrible padre Dagger, quien la desea desde siempre y que, al no conseguirla como anhela, la acusa de brujería. La noble inglesa acaba en tierras escocesas, donde el destino la llevará a cruzarse con Clarion, quien, advertido por la visión de la hechicera Aila, no dudará en prestarle su ayuda y protección.

El odio sin fin entre escoceses e ingleses, el fanatismo religioso que recorre Inglaterra y la amenaza del padre Dagger empujarán a Clarion y a Elinor a tener que tomar la decisión de desposarse para que el highlander pueda proteger a la dama inglesa. El rescate del escocés llevará a Elinor por la inesperada senda del amor.

Elinor logrará enfrentarse a sus demonios con la inquebrantable ayuda de Clarion, quien cada vez se siente más rendido ante su hada del sur.

El destino de Clarion está escrito después de que una buena amiga tenga una visión de un futuro cercano. Esa visión involucra a Elinor, una joven inglesa que viajará a Escocia huyendo de un cura que la acusa de brujería. Es cuando está a punto de sucumbir cuando Clarion la encuentra y le ofrece su ayuda. ¿Podrá Elinor sobreponerse a todas sus heridas? ¿Hasta dónde será capaz de llegar el cura para condenar a Elinor?

Soy una fan incondicional de Outlander. Un buen escocés siempre me encanta. Pero luego no leo prácticamente nunca novelas de highlanders. No me preguntéis el motivo porque no tengo ni idea. Y tampoco lo entiendo porque luego una cae en mis manos y me encanta leerla. Y es lo que me ha pasado con esta novela, como ya lo hizo su predecesora.

La protagonista de la novela es Elinor, miembro de una familia adinerada de Inglaterra. Una joven inquieta que aprendió a leer y a llevar las cuentas cuando no era cosa de mujeres. A la que le encanta leer y aprender. Y cuyo hermano, el barón, consiente que se forme, ayude y decida si quiere casarse o no. Una actitud que no gusta en la época, por lo que el párroco del pueblo decide que quiere poseerla. Elinor no se deja amedrentar nunca, por lo que acaba acusada de brujería. Y es así como acaba en Escocia, en plenas Highlands, un lugar de bárbaros que odian a los ingleses más que a nada. Elinor es un personaje que me ha gustado muchísimo. Me ha parecido de una fuerza maravillosa. No solo por lo que tiene que superar después de lo que este ser decide hacerle, sino también por no conformarse con lo que la época le da y querer aprender y ser ella misma como persona. Tiene una gran evolución a lo largo de la novela, un gran espíritu que se verá puesto a prueba y muchos prejuicios y temores con los que tendrá que lidiar.

Y no lo tendrá fácil porque el otro protagonista es Clarion, un escocés de las Highlands grande como un roble, rudo y feroz, que parece más bestia que humano. O al menos es lo que ella ve basado en lo que le han contado toda su vida. La verdad es que no va muy desencaminada. Clarion es humano, pero también es grandote, rudo y feroz. Es un hombre un poco gruñón, que ama a su clan, un guerrero hasta la médula. Y, por supuesto, no le tiene mucha simpatía a los ingleses. Pero tampoco es capaz de dejar desamparado a alguien que necesita ayuda. Menos todavía cuando una conexión parece existir entre la joven y su salvador. Clarion es un hombre de gran corazón que es capaz de ayudar a Elinor a conseguir su independencia, su libertad y ser ese más que a las mujeres inglesas no se les permite.

Esta es una novela independiente y autoconclusiva, aunque está ambientada en el mismo universo que La mensajera de Elphame. Habrá personajes que ya conocíamos de antes, pero si no lo hacíamos, se nos presentan perfectamente para que no nos perdamos. Tienen mucha presencia algunos de los habitantes del clan al que pertenece Clarion, que tomarán a Elinor bajo su ala, no sin algunos recelos en ocasiones. Creo que todos han sido muy ricos a la hora de ayudarnos a ver cómo es la vida en Escocia, tanto en las tierras altas como en las bajas. Y cómo la influencia de Inglaterra y también de la religión cristiana van poco a poco ganando terreno, así como la modernidad que va llegando. Creo que es un contraste muy interesante entre lo antiguo y lo nuevo. Y cómo eso afecta a un modo de vida tan potente como el escocés de las Highlands.

La novela empieza con esa visión que lo cambia todo en el lado escocés. También con la historia de Elinor en su idílico hogar inglés, hasta que todo se tuerce y se ve obligada a huir. No es bonito lo que le pasa, pero la autora no se recrea en ello en ningún momento. Y que importante es que sigamos recordando las condenas y las llamas a las que tuvieron que enfrentarse las mujeres inteligentes que vivieron en aquellas épocas. Es una historia llena de prejuicios que la autora irá desmontando. Una historia llena de riñas entre los clanes y rencillas sin importancia entre el norte y el sur. La ambientación es maravillosa y se capta muy bien toda la diversidad que había en la zona en el siglo XV. Visualizaba muy bien cada paisaje, cada costumbre. Es una historia llena de familia y amistad, de apoyo y de arrimar el hombro para lo que haga falta. Una historia de comunidad. Contrastando mucho con la inquisición y el odio inglés hacia todo lo desconocido. Tiene unos puntos de acción muy buenos y siempre estará jugando con la posibilidad de que el mal alcance a Elinor.

Por encima de todo, esta historia es un romance histórico precioso entre dos personas que son como la luna y el sol. Dos personas que vienen de mundos distintos y que no parecen tener ninguna oportunidad de acabar juntos. Es un romance que evoluciona poco a poco por todas esas diferencias, por los prejuicios y por lo que Elinor acaba de pasar. Es un romance que nace del cariño que se va adquiriendo día a día, pero también de una atracción física que ninguno de los dos comprende. Es muy bonito. Tiene aspectos muy de la época, pero también toques muy feministas, porque nunca nada es blanco o negro y una novela histórica no tiene que ser completamente machista simplemente por la época. También he sentido, aunque es lento sobre el papel, que pasaba demasiado deprisa en algunos momentos. Me han faltado algunos momentos de pareja, más íntimos y más charlas entre ellos. Hay cosas que se dan por hecho y a veces me han alejado de la historia, por muy bonita que me haya parecido al final.

La narración es en tercera persona. Casi toda está centrada en los dos protagonistas, pero veremos también el punto de vista de otros personajes cuando resultaban valiosos para la historia. Yo lo he leído muy rápido y cuando me daba cuenta había leído un montón. Pero es verdad que es una narración muy descriptiva y es algo a tener en cuenta. Un poco más de diálogos es algo que me ha faltado. Pero sin dejar de ser una narración muy bonita, porque Jane escribe muy bien.

Mensajes del sur nos cuenta la historia de Clarion y Elinor, un aguerrido guerrero escocés y una noble inglesa que huye de una acusación de brujería. Un romance que supone el choque entre dos mundos que parecen condenados a no entenderse nunca. Un romance que rompe barreras y prejuicios, que no se apresura. Con personajes bien construidos, con buenas evoluciones y un toque feminista exquisito. Acompañado de una ambientación que deja conocer a la perfección cómo era el mundo de la época y que os hará sentir que estáis de verdad en la Escocia más agreste.

Muchas gracias a Phoebe por el ejemplar para reseñar

[Reseña] LA MENSAJERA DE ELPHAME - JANE HORMUTH

Título: La mensajera de Elphame
Autor: Jane Hormuth
Editorial: Phoebe
Encuadernación: Tapa blanda
Páginas: 303

Escocia, siglo xv.
Ante la imposibilidad de concebir hijos con su esposa Meribeth, Alistair Mcleod, jefe de su clan, encarga a un grupo de guerreros, con su sobrino Daimh al frente, la misión de viajar a la isla de Skye para solicitar la ayuda de la famosa hechicera que vive allí.
Aila nunca ha salido de la isla de Skye; la llaman bruja, hechicera, mensajera de Elphame… Posee el don de la adivinación y puede hablar con los espíritus, como con el de su abuela y mentora, Nimue, que le profetiza su destino: «Tu futuro esposo vendrá a buscarte y te llevará lejos de aquí».
Cuando los guerreros Mcleod llegan a la isla, no encuentran más que resistencia en la joven hechicera para dejar Skye y acompañarlos.
Pero Aila tendrá una visión en presencia de Daimh que cambiará las cosas y que hará que los destinos del guerrero y la mensajera de Elphame se entrelacen de forma mágica. Una visión que aúna el pasado de Daimh, el presente de Aila y… ¿un futuro juntos?

Aila nació con el don de vivir entre dos mundos y poder conectar con el Otro Lado. Ha dedicado su vida a aprender y a cuidar de los demás. Hasta que un día una visión le muestra quién será su esposo y que irá para llevársela. Es en ese momento cuando Aila tiene que dejar atrás todo lo que había conocido y enfrentarse a un mundo completamente nuevo para ella. 

La protagonista indiscutible de esta historia es Aila. Ella es una chica que desde bebé ha vivido rodeada de naturaleza. Ha sido educada para respetarla y usarla en beneficio de todos. La Tierra y todo lo natural que habita en ella son sus dioses. No ha tenido mucho contacto con comunidades humanas, por decirlo de alguna forma, excepto para hacer su trabajo de sanadora. Y todos allí la conocían desde niña y sabían lo excéntrica que podía llegar a ser. Ahora saldrá de esa burbuja para descubrir el mundo que se esconde detrás de la protección de su bosque y su isla. Aila es una mujer de una fortaleza alucinante, con un carácter feminista maravilloso. Choca muchísimo con el mundo gobernado por hombres al que tendrá que acudir. Esto provoca muchos encontronazos que son la mar de divertidos, a la par que instructivos y reivindicativos. Es un personaje exquisitamente definido, siempre fiel a sí mismo, pero también con evolución. Yo me he enamorado de ella sin remedio. Es una mujer guerrera, independiente, fuerte y luchadora. Tendrían que haber más como ella en el mundo. 

Nuestro hombre en discordia será Daimh Mcleod. Es el sobrino del laird y el mejor guerrero del clan. Su personalidad choca de inmediato con la de Aila. Es un hombre educado en valores donde se posiciona por encima de las mujeres, pero también por encima de casi todo el clan. Así que ya os podéis imaginar la que se lía cada vez que ella, en su dulzura ingenua, se expresa con libertad, da su opinión y lucha por sus derechos. Daimh es un hombre bastante hermético, que se cerró a todo después de que aconteciera su tragedia familiar, pero también es un hombre leal y de palabra, con buenos principios. Además de cabezota como él solo. Algo que tienen en común los dos. 

El papel de la mujer es muy importante durante todo el libro. De hecho, tenemos una gran cantidad de fuertes personajes femeninos como secundarios. He sentido muy fuerte el mensaje de la importancia de la mujer, por muy de hombres que sea la sociedad. Al fin y al cabo, los bebés no salen de los hombres, ¿verdad? Pero lo he visto con mucha naturalidad, como una verdad universal que es obvia y punto. Nada ha sido forzado ni nada por el estilo. Uno de los papeles más importantes se lo lleva Meribeth, la mujer por la que Aila tendrá que salir de su isla. Ella es la mujer del laird del clan de Daimh, y necesita ayuda para concebir a un heredero. No tiene nada que ver la mujer con la que nos encontramos al principio con la que es al final. De hecho, no pienso deciros nada de ella, porque merece la pena descubrirlo por vosotros mismos. Tiene mucha profundidad y evolución en varios aspectos muy diferentes. 

Luego tendremos a Lorna, la abuela de Daimh, que siempre ha creído en los dioses y en toda la educación como Gente de Astucia de Aila. O a Muriel, que también ostenta conocimientos ancestrales y una mente bien abierta. O Kenza, una joven que acabará conviertiéndose en aprendiz de estos conocimientos tan antiguos como la tierra misma. 

Entre los secundarios masculinos, me gustaría destacar a Alistair, el laird del clan, que al principio representa el machismo de la sociedad, además de la obediencia y el respeto que todo el mundo debe profesarle por su estatus de jefe del clan. También me ha gustado mucho. O los tres amigos de Daimh que acuden con él a la isla a por Aila. Clarion es el más pillo de los tres, siempre con una sonrisa socarrona en el rostro, me ha encantado y divertido a partes iguales. Archie es el más normal y con más equilibrio de los tres. Es un hombre bueno y razonable. Y, por último, tenemos a Irvyng que ha resultado ser mi favorito. Es un hombre huraño y gruñón con un gran corazón. 

La historia nos cuenta las peripecias de Aila en esta sociedad donde no es comprendida. No solo tendrá que luchar con el machismo propio de esas épocas, del que ya os he hablado antes, sino que también tendrá que luchar contra la religión cristiana, que quiere convertirse en la religión mayoritaria en una sociedad que siempre ha estado vinculada con la naturaleza. En este sentido, hay reflexiones muy interesantes, a la vez que controvertidas, según en el lado de la balanza en el que os posicionéis cada uno. Pero me gusta ver debate en los libros. Y no me ha molestado porque cada personaje se ha comportado hacia la religión dentro de su carácter y de su forma de ser. Eso siempre es importante para tratar un tema como este. 

También tendremos la historia de un romance que, a priori, parece harto imposible. Aila y Daimh chocan tanto que parece una utopía que puedan sentir algo el uno por el otro. Esto hace que el romance sea muy divertido y entretenido. Y también muy dulce, inocente y limpio, teniendo en cuenta lo poco que sabe ella del mundo exterior. Ha sido muy bonito, de verdad. Si os gustan los romances, os recomiendo que viváis este sin lugar a dudas. 

Y luego, hacia el final, tendremos una parte más seria y dura, que aportará el toque de drama que toda novela de este tipo necesita. Y madre mía lo que se sufre. Siento deciros que, una vez lleguéis ahí, y si no os ha pasado antes, no podréis dejar de leer hasta llegar a la última página. 

La narración es una tercera persona que se centra en Aila la mayor parte del tiempo. Su perspectiva de los acontecimientos siempre es la más pura e inocente, por lo que es la más apropiada para dibujarnos este universo y lo que en él va sucediendo. Sin embargo, no deja de introducirse en todos los demás personajes para que entendamos cómo reciben las “ocurrencias” de Aila y cómo reaccionan ellos también a cada situación. Es un libro muy rico en este sentido. Además, los diálogos son una pasada, llenos de ingenio y de batallas verbales que hacen la boca agua. Hacía muchísimo tiempo que no me lo pasaba tan bien con un libro. ¡Qué alegría haberlo leído! 

La mensajera de Elphame ha sido toda una sorpresa. Es un libro que se nos perfila como un romance highlander, pero que es mucho más que eso. Es un libro que nos habla de feminismo y de cristianismo en un mundo que todavía no estaba preparado para ninguna de las dos cosas. Que lo trata todo desde la inocencia y el humor. Con una protagonista para enmarcar por su fuerza y su independencia. Si os digo que lo he disfrutado me quedo corta. ¡Me ha encantado!

*Agradecimientos a la editorial