[Reseña] LAS CORTES INMORTALES - A. M. STRICKLAND

Título: Las cortes inmortales
Título original: Court of undying seasons
Autora: A. M. Strickland
Editorial: Puck
Encuadernación: Tapa blanda
Páginas: 448

«NO NACÍ SIENDO UN MONSTRUO. PERO SI VIVO EL TIEMPO SUFICIENTE, TAL VEZ ME CONVIERTA EN UNO».

Fin está aterrada cuando se ofrece como voluntaria en el ritual de Designación de su pueblo para ocupar el lugar de la chica de la que está enamorada. Los elegidos en el ritual son llevados al Corazón de las Cortes, una escuela de vampiros donde los estudiantes humanos triunfan y se convierten en vampiros, fracasan y pasan el resto de sus vidas como coaccionados... o no sobreviven para convertirse en ninguno de los dos.

Fin está decidida a seguir un camino diferente: quiere aprender a matar a los no muertos y vengarse de su madre, que fue secuestrada por los vampiros años atrás. Pero el Corazón de las Cortes es un castillo tan cautivador como mortal, y ella no tarda en dejarse llevar por este nuevo mundo y sus habitantes; en especial, por Gavron, su apuesto y hostil creador, cuya sangre es sumamente embriagadora. A medida que Fin descubre aspectos de su propia identidad y pone a prueba sus nuevos poderes, se topa con una serie de asesinatos que, tal vez, estén relacionados con un ritual mucho más oscuro; uno que podría tener consecuencias letales tanto para los vampiros como para la humanidad.

Fin deberá desentrañar la verdad y encontrar al asesino antes de que pierda la vida… o traicione su propio corazón.

Cada cierto tiempo, los vampiros salen de sus cortes a elegir a sus próximos iniciados. Esta vez le ha tocado el turno al pueblo de Fin. Para salvar a la única amiga que tiene, Fin se las ingeniará para ser la elegida y así poder infiltrarse también en el complejo para buscar a su madre, que también fue iniciada, y acabar con los vampiros, a los que odia. Pero, por supuesto, no será nada fácil.

En este libro seguiremos a Fin, un personaje que no lo ha pasado nada bien en su vida y que se meterá en la boca del lobo para llevar a cabo una venganza largamente soñada. Su madre fue llevada por los vampiros cuando era muy pequeña, su padre la maltrataba y se quedó sola cuando finalmente este murió, así que básicamente ha estado sola y repudiada toda su vida, a excepción de por una persona. Por eso no es de extrañar que decida protegerla y acabar siendo ella la próxima iniciada. Es una persona marcada por el odio y la repugnancia hacia los vampiros, a la vez que tendrá que aprender todo lo que hay que saber sobre ellos para acabar convirtiéndose en una de ellos. Si no lo consigue, la alternativa es mucho peor. Aunque espera no llegar hasta ese punto. Aprenderá mucho sobre sí misma a lo largo del libro, de la fuerza que posee, de las capacidades que tiene. También de su cabezonería y sus prejuicios, más o menos justificados. A mí me ha gustado mucho.

Cuando Fin llega al complejo, en el que viven representantes de cada Corte, los iniciados son
elegidos para pertenecer (o ser desechados) a alguna de las cortes. Y es entonces cuando empieza toda la parte académica de la historia, en el que preparan los cuerpos humanos para ser su mejor versión vampírica. Aunque no se garantiza el éxito. Cuando empiezan a aparecer los cadáveres es Fin, que se la tiene jurada a más de uno, la que empezará una investigación por su cuenta. Es, por lo tanto, una historia de misterio académica con clases, investigación y muchos peligros, con mucha acción y un toque bastante oscuro, en la que lo normal es acabar herido al final del día. Los vampiros son despiadados y la moral la tienen un poco truncada, así que podéis esperar que sean crueles y que se diviertan con ello. Es una historia con mucha sangre y comportamientos cuestionables, por lo que os invito a echarle un vistazo a los avisos de contenido que tiene la autora si lo necesitáis.

En cuanto a personajes secundarios, la historia tiene muchos y varios son muy importantes. Incluso decir que son secundarios me parece que es quedarse corto. Tenemos por un lado a Gavron, el interés romántico y miembro de la corte más cerrada. Se convertirá también en su mentor, el que tendrá que guiarla y protegerla para que llegue con vida al final de su formación. Gavron es una persona algo contradictoria, que reniega de Fin, pero siempre está pendiente de ella. Es bastante misterioso, con un genio algo explosivo y que a veces me sacaba un poquito de mis casillas.

Marai se convertirá en la mejor amiga de Fin en la escuela. Le propondrá a Fin unir fuerzas para sobrellevar lo que promete ser un arduo y peligroso aprendizaje. Marai está encantada de haber sido elegida y quiere convertirse en vampira. Lo ve como una oportunidad para ser libre como persona y dar rienda suelta a todo lo que siempre ha querido ser. Y creo que el tema vampírico le pega muchísimo.

Otros personajes que me gustaría destacar son Kashire, uno de los profesores, que no tiene en muy alta estima a Fin y le hará la vida imposible. Pero a lo bestia. Es uno de mis personajes favoritos porque poco a poco vamos descubriendo lo que hay detrás de él. Obviamente es un personaje muy gris, como vienen de serie los vampiros, pero también tiene sus momentos.

Y luego tendremos a otres profesores y vampires que viven allí y que tendrán algo que decir a toda esta historia. También cabe destacar a los humanos, que ayudan a dar forma y a entender cómo es el mundo que la autora ha creado.

Porque uno de los puntos que me han gustado mucho también es el worldbuilding. En esta historia estaremos en un ambiente medieval, en el que los vampiros y los humanos conviven, aunque son los primeros los que tienen la voz cantante. Veremos cómo son los vampiros. Y veremos cómo los humanos son tratados.

Algo que también destaca mucho es que es una sociedad queernormativa, al menos dentro de la sociedad vampírica. Eso hace que casi todo el elenco de personajes sean queer. Hay representación pansexual, demigirl, sáfica, aquilea, bigender, agender, aro/ace… No se nombra en ningún momento porque no tienen las palabras necesarias, pero la autora lo hace muy obvio para que se entienda que es una sociedad queer.

Y, por último, también está la parte del amor. Un amor que se explora a nivel familiar, por la necesidad de Fin de vengar a su madre. Se explora también a nivel de amistad, algo que Fin descubre realmente cómo es. Y se explora a nivel romántico, algo que es importante, pero que tampoco se lleva un exceso de protagonismo. De hecho, es también una de las partes que quizás está menos desarrollada, pero que a mí me tuvo enganchada igualmente, porque me encantaba verlos juntos.

En cuanto a la narración, nos encontraremos con una primera persona desde el punto de vista de Fin. El libro está dividido por estaciones, algo que tiene mucho sentido cuando vas avanzando la novela. Me pareció una narración muy adictiva que me tuvo enganchada, muy fácil de leer, con buenos diálogos y buena narrativa. Aunque Fin puede ser un poco pesada con alguna idea en algunos momentos. Pero en todo momento lo he leído muy rápido.

Las cortes inmortales nos cuenta la historia de Fin, que es seleccionada para convertirse en iniciada y después en vampira si supera su formación. En su cabeza estará su plan de venganza contra la raza vampírica, pero que todo cambia cuando empiezan a aparecer cadáveres de iniciados y Fin se propondrá descubrir la verdad antes de que ella sea la siguiente. Una historia oscura llena de sangre y acción, con una academia como telón de fondo y una cultura vampírica falta de moral que es adictiva de principio a fin. Llena de diversidad queer, que toca temas como la familia, la amistad y el amor romántico. Con un oscuro secreto que descubrir. Y un viaje personal por parte de Fin que a mí, personalmente, me ha encantado.

Muchas gracias a Puck por el ejemplar para reseñar

[Reseña] TODOS ESOS CUERPOS - KENDARE BLAKE

Título: Todos esos cuerpos
Título original: All these bodies
Autor: Kendare Blake
Editorial: Dnx
Encuadernación: Tapa blanda
Páginas: 288

Durante el verano de 1958, una ola de crímenes asola el interior de Estados Unidos. Las víctimas se encuentran en sus coches o en sus casas, incluso en sus camas, y sus cuerpos aparecen drenados, sin una gota de sangre.

Michael Jensen es el hijo del sheriff de un pequeño pueblo y sueña con huir a la ciudad para ser periodista. Él se convierte en la persona a la que la única sospechosa de los crímenes, Marie, acepta contar su historia.

Es el verano del 58 y la vida en Black Deer Falls es bastante tranquila. Hasta que la serie de asesinatos que ha estado asolando el interior de Estados Unidos llega a este pequeño pueblo con unas claras diferencias: sobrevive un bebé y encuentran a una chica de quince años en la escena del crimen completamente cubierta de sangre. Marie está dispuesta a contar su historia, pero solo se lo contará a Michael, un adolescente del pueblo.

¿Os gustan las historias tipo true crime? ¿Os gusta que se combinen con un toque paranormal? Entonces os va a gustar este libro. Comienza como un día cualquiera, con los adultos trabajando y los niños en la escuela, hasta que una llamada lleva a Michael, su amigo Percy y al padre de este a la casa de los Carlson. Allí se enteran de que casi toda la familia ha muerto y Michael cruza las miradas con Marie (¿la asesina?), que está goteando sangre sobre la alfombra de lo empapada que está.

Se les conoce como los Asesinatos Desangrados o los Crímenes de Drácula, porque lo único que encuentran son cuerpos completamente vacíos de sangre, sin una sola mancha en el escenario del crimen. Y todo el mundo se pregunta dónde está esa sangre. Hasta el último, en el que aparece Marie con ella. Sus huellas son las únicas que aparecen en todos los escenarios. ¿Pero cómo es posible que una adolescente menuda sea capaz de matar y desangrar a tantos adultos durante meses? ¿Es la asesina o una víctima más? Solo ella tiene las respuestas y solo se las dará al chico al que vio a través de la ventana cuando la detuvieron.

Michael es el hijo del sheriff y aspirante a periodista. Nunca ha encajado muy bien en el pueblo y, por fortuna, solo le queda un año más antes de poder marcharse al fin de ahí. Aquella noche, es su vena periodística la que lo lleva a cruzar miradas con Marie y hacer que su vida cambie por completo. Michael es un personaje que me ha gustado mucho por su sensibilidad y su gran corazón, dispuesto a escuchar con paciencia lo que Marie tiene que decir. Es un chico sencillo, que no tiene demasiados amigos, educado, que se porta bien y nunca rompe las normas. A través de él tendremos una visión más ingenua e inocente que nos permitirá tener la mente abierta hacia lo que vayamos descubriendo.

Marie, por su parte, será todo un misterio que tendremos que ir descubriendo poco a poco. En un primer momento nos encontraremos con una chica que parece muy inteligente y que no parece nada asustada de estar en la cárcel. Lo único ante lo que se rebela es la posibilidad de que se la lleven a otro estado. Gracias a ella podremos reflexionar sobre la inocencia y la culpabilidad, que tanto se emborronan en su caso. Y también sobre los hechos, la verdad y lo que cada uno quiere creer cuando tiene las dos cosas.

Me ha gustado mucho la variedad de secundarios que había. Los cercanos a Michael, que siempre están apoyándole. Trabajadores de la oficina del sheriff, que veremos cómo interactúan con Marie. Otros habitantes del pueblo y amigos de los asesinados, que se lo toman todo de diferentes maneras. Y otros policías, fiscales y demás, que nos dan diferentes puntos de vista de reacción ante la supuesta culpabilidad de una niña de 15 años.

La historia comienza situándonos en esa noche cuando encuentran los cadáveres y detienen a Marie. Luego veremos cómo luchan por la custodia y cómo ella se sale con la suya para que sea Michael quien la entreviste para que le cuente todo lo que pasó. Es una historia de ritmo pausado, que se centra en las conversaciones que mantienen ellos dos, en los dilemas de Michael, en la ayuda que busca en los demás, en las trabas que se pueden ir encontrando en el caso, peleas por la custodia y el ambiente general que hay en el pueblo. No tiene mucha acción, aunque la ambientación consigue transmitir mucho y hay algunos momentos que rozan el terror muy bien llevados. Y lo que más me ha gustado es el tema de los vampiros, que juega mucho con la mente del lector, la realidad y la fantasía. No sabía qué pensar y me tuvo enganchada durante toda la novela.

Algo que también me ha gustado mucho es la evolución de la relación que establecen Michael y Marie. Los dos pasan mucho tiempo juntos, sin hostilidades, solo escuchándose y conversando, por lo que pasarán de completos desconocidos a personas que ya no lo son. Y todas esas interacciones han sido unas de las mejores cosas.

El final es un poco abierto, aunque se cierran muchas cosas y realmente no es una historia de misterio y asesinatos, sino que habla de otros muchos temas que es de lo que realmente va la historia. Se hace mucho hincapié en la verdad, en lo que cada uno quiere ver, en la naturaleza humana. Se habla de lo fina que es a veces la línea entre ser el culpable o la víctima. Y también hay abuso. Es una lectura muy interesante.

En cuanto a la narración, es Michael quien nos cuenta la historia a posteriori, recopilando toda la información que sacó de aquellas entrevistas y de lo que vivió durante aquella época. Me gusta mucho la voz que le ha puesto y cómo de vez en cuando hace algún apunte para dar más información, subir la tensión o crear algo de intriga. El libro se lee muy rápido gracias a que no es muy largo y a cómo Marie cuenta su historia, que crea mucha curiosidad y engancha un montón. ¡Estaba completamente intrigada!

Todos esos cuerpos nos cuenta la historia de Marie, una chica de quince años que es encontrada cubierta de sangre en el último de una larga serie de asesinatos, y de Michael, el adolescente que ella elige para contarle la historia. Con el toque true crime que está tan de moda, una ambientación de pueblo pequeño muy bien conseguida y un aspecto paranormal que asegura que el asesino es un vampiro, iremos viendo esas entrevistas, conociendo los hechos y cómo cambian las vidas de todas las personas que se ven involucradas en estos acontecimientos. Con un ritmo que engancha y una relación que evoluciona de una forma muy interesante, la autora habla sobre las diferentes caras de la verdad y lo complicado que es a veces ver si alguien es víctima o culpable.

Muchas gracias a Dnx por el ejemplar para reseñar