[Reseña] MENSAJES DEL NORTE - JANE HORMUTH

Título: Mensajes del norte
Autor: Jane Hormuth
Editorial: Phoebe
Encuadernación: Tapa blanda
Páginas: 314

Escocia, siglo xv.
Archie McLeod debe viajar al norte con la misión de prestar ayuda al clan Sutherland. Todo apunta a que el señor de las Islas ha traicionado a la Corona y tiene intención de ocupar las Highlands. En su camino se cruza, en medio del bosque, con una joven altanera que sale de la nada. Cuando se instala en la fortaleza de Dunrobin descubre quién es la pelirroja que pelea como un guerrero y se desenvuelve como un hombre.
Ella no es otra que Beatagh Murray, la hermana de un laird de un clan vasallo. La infancia de la joven transcurrió con las constantes súplicas de su madre de comportarse como una dama. En cambio, su padre la animó a tomar las armas y liberar su espíritu salvaje. Pero desde que este falleció, no hay nadie que la comprenda.
Ahora Beatagh debe contraer matrimonio con el segundo hijo de los Sutherland. Pero antes de que el enlace se lleve a cabo, la amenaza de los McDonald, enemigos del clan, se vuelve una realidad, y también cobra más importancia en su vida la presencia de Archie McLeod. Ambos pertenecen a clases sociales distintas, sus vidas están marcadas por sus obligaciones y entre sus clanes hay una gran distancia. Ella es impulsiva; él, en cambio, tranquilo. Ella desea conservar su libertad a toda costa y Archie es consciente de que debe olvidar la atracción que siente por Beatagh. La guerra los unirá en el mismo bando, pero será el amor que surgirá entre ellos el que les ofrecerá grandes enseñanzas y duras pruebas que deberán superar.

El clan de las Islas parece estar confabulando contra la Corona, por lo que varios clanes se desplazarán hacia el norte para prestar ayuda al Rey Jacobo y los clanes de la zona. Archie McLeod viaja como emisario y capitán de su clan. En su viaje se topará con una joven altanera que no será otra que Beatagh Murray, una muchacha que lucha como un guerrero y que no dejará de desafiarlo.

La protagonista indiscutible de esta historia es Beatagh. Nació como hija del laird del clan Murray, sirvientes de los Sutherland, y, sin duda, en una época equivocada. Es una mujer fuerte, de armas tomar, a la que le encanta cabalgar, cazar y luchar como cualquier guerrero de su clan. Su padre siempre le dio alas, por lo que creció indómita, valiente y contra todos los límites que su condición de mujer tiene. Es también orgullosa, altanera e incluso bastante impertinente. No tiene pelos en la lengua y no se corta nunca en dar su opinión. Con un corazón de oro y un amor incondicional por su familia y las gentes de su clan.

A Archie ya lo conocíamos de los anteriores libros (que se pueden leer de forma independiente), pero es en este en el que podremos conocerle mucho mejor. Como es habitual en los highlanders, Archie tiene un gran apego por su clan, sus amigos y familia. Tiene un gran sentido del honor. Y es un gran guerrero. El amor no entra en sus planes ni entiende cómo algunos de sus amigos han podido perder la cabeza con él. Pero luego conoce a Beatagh, que le saca de quicio, pero con la que también se divierte con sus batallas verbales.

Habrá muchos personajes secundarios necesarios para la historia, algunos de los cuales se llevan mi eterno amor. Por parte de Archie volveremos a ver a viejos conocidos que siguen tan canallas y adorables como siempre. La familia de Beatagh será esencial para entenderla a ella también. Me quedo con Mai, su hermana pequeña, que supone representación de diversidad funcional, y que es todo un encanto. También participarán de la historia varios Sutherland, que comparten de forma muy estrecha su vida con los Murray.

Esta historia nos habla de un romance entre una mujer fuerte y guerrera, que tiene que luchar contra las limitaciones de su época, y un rudo highlander que disfrutará de su carácter, por muy extraño que le parezca. Es un romance que empieza con mucho tira y afloja. Beatagh siempre suele estar a la defensiva, y su primer encuentro ya genera cierto conflicto. Archie es tan orgulloso como ella, por lo que sus personalidades no dejarán de chocar. Pero, poco a poco, ese choque irá convirtiéndose en algo más. Un romance muy bonito de crecimiento y respeto. Una historia en la que la familia tendrá un papel fundamental. Está representada de muchas formas diferentes, pero todas ellas interesantes.

La novela también tendrá sus momentos de acción, ya que parece que vienen tiempos de guerra. Me gusta mucho cómo la autora los ha introducido, dejando ver los horrores que conllevan, pero sin ser excesivos. También es así con los temas más políticos. Se habla mucho de los matrimonios concertados para favorecer al clan, de perpetuar la sangre, de vasallaje… Pero todo introducido de forma amena y sin quitarle protagonismo al romance. Me gustan las novelas de Jane porque habla de temas que, aunque pasaban hace mucho, también tienen su actualidad. Y siempre romperé una lanza en favor de las escritoras de histórica que llenan de feminismo sus novelas.

En cuanto a la narración, es una tercera persona que se centra mucho en los dos protagonistas, pero que se deja libertad para ir cambiando y buscando puntos de vista necesarios para hacer algún apunte sobre la historia. La autora escribe muy bien, hace buenas descripciones y diálogos fantásticos. No es una narración especialmente alejada, pero aquí es donde me a faltado un poquito a un nivel muy personal y porque me gusta de otra forma. Porque es una novela que se lee muy rápido, que es muy fluida, con capítulos en general cortos que ayudan a tener ese buen ritmo. Si ya habéis leído a la autora, ya sabéis qué vais a encontrar. Si no la habéis leído, dadle una oportunidad.

Mensajes del norte nos cuenta la historia de Beatagh y Archie. Ella es una Murray indómita y guerrera que tiene que luchar con las mentes cerradas de sus contemporáneos. Él es un McLeod que acude al norte para ayudar a sofocar una conjura contra el rey. Un romance de aceptación, de respeto, que comienza con muchos tira y afloja, pero que irá evolucionando de forma muy bonita. Una historia con luchas de poderes, con feminismo, mucha familia, acción, humor, fuerza y ternura.

Muchas gracias a Phoebe por el ejemplar para reseñar

[Reseña] MENSAJES DEL SUR - JANE HORMUTH

Título: Mensajes del sur
Autor: Jane Hormuth
Editorial: Phoebe
Encuadernación: Tapa blanda
Páginas: 308

Escocia, siglo XV.

Clarion McLeod acude al castillo de Coill para reencontrarse con Daimh, su antiguo compañero de armas y laird del clan Mackenzie. Cuando la mujer de Daimh, Aila, abraza a Clarion para saludarlo, tiene una visión en la que este tendrá que ayudar a una dama inglesa que está huyendo.

Elinor Multon, hermana de Brayton, barón de la hacienda inglesa de Burgh by Sands, se ve forzada a escapar de las garras del terrible padre Dagger, quien la desea desde siempre y que, al no conseguirla como anhela, la acusa de brujería. La noble inglesa acaba en tierras escocesas, donde el destino la llevará a cruzarse con Clarion, quien, advertido por la visión de la hechicera Aila, no dudará en prestarle su ayuda y protección.

El odio sin fin entre escoceses e ingleses, el fanatismo religioso que recorre Inglaterra y la amenaza del padre Dagger empujarán a Clarion y a Elinor a tener que tomar la decisión de desposarse para que el highlander pueda proteger a la dama inglesa. El rescate del escocés llevará a Elinor por la inesperada senda del amor.

Elinor logrará enfrentarse a sus demonios con la inquebrantable ayuda de Clarion, quien cada vez se siente más rendido ante su hada del sur.

El destino de Clarion está escrito después de que una buena amiga tenga una visión de un futuro cercano. Esa visión involucra a Elinor, una joven inglesa que viajará a Escocia huyendo de un cura que la acusa de brujería. Es cuando está a punto de sucumbir cuando Clarion la encuentra y le ofrece su ayuda. ¿Podrá Elinor sobreponerse a todas sus heridas? ¿Hasta dónde será capaz de llegar el cura para condenar a Elinor?

Soy una fan incondicional de Outlander. Un buen escocés siempre me encanta. Pero luego no leo prácticamente nunca novelas de highlanders. No me preguntéis el motivo porque no tengo ni idea. Y tampoco lo entiendo porque luego una cae en mis manos y me encanta leerla. Y es lo que me ha pasado con esta novela, como ya lo hizo su predecesora.

La protagonista de la novela es Elinor, miembro de una familia adinerada de Inglaterra. Una joven inquieta que aprendió a leer y a llevar las cuentas cuando no era cosa de mujeres. A la que le encanta leer y aprender. Y cuyo hermano, el barón, consiente que se forme, ayude y decida si quiere casarse o no. Una actitud que no gusta en la época, por lo que el párroco del pueblo decide que quiere poseerla. Elinor no se deja amedrentar nunca, por lo que acaba acusada de brujería. Y es así como acaba en Escocia, en plenas Highlands, un lugar de bárbaros que odian a los ingleses más que a nada. Elinor es un personaje que me ha gustado muchísimo. Me ha parecido de una fuerza maravillosa. No solo por lo que tiene que superar después de lo que este ser decide hacerle, sino también por no conformarse con lo que la época le da y querer aprender y ser ella misma como persona. Tiene una gran evolución a lo largo de la novela, un gran espíritu que se verá puesto a prueba y muchos prejuicios y temores con los que tendrá que lidiar.

Y no lo tendrá fácil porque el otro protagonista es Clarion, un escocés de las Highlands grande como un roble, rudo y feroz, que parece más bestia que humano. O al menos es lo que ella ve basado en lo que le han contado toda su vida. La verdad es que no va muy desencaminada. Clarion es humano, pero también es grandote, rudo y feroz. Es un hombre un poco gruñón, que ama a su clan, un guerrero hasta la médula. Y, por supuesto, no le tiene mucha simpatía a los ingleses. Pero tampoco es capaz de dejar desamparado a alguien que necesita ayuda. Menos todavía cuando una conexión parece existir entre la joven y su salvador. Clarion es un hombre de gran corazón que es capaz de ayudar a Elinor a conseguir su independencia, su libertad y ser ese más que a las mujeres inglesas no se les permite.

Esta es una novela independiente y autoconclusiva, aunque está ambientada en el mismo universo que La mensajera de Elphame. Habrá personajes que ya conocíamos de antes, pero si no lo hacíamos, se nos presentan perfectamente para que no nos perdamos. Tienen mucha presencia algunos de los habitantes del clan al que pertenece Clarion, que tomarán a Elinor bajo su ala, no sin algunos recelos en ocasiones. Creo que todos han sido muy ricos a la hora de ayudarnos a ver cómo es la vida en Escocia, tanto en las tierras altas como en las bajas. Y cómo la influencia de Inglaterra y también de la religión cristiana van poco a poco ganando terreno, así como la modernidad que va llegando. Creo que es un contraste muy interesante entre lo antiguo y lo nuevo. Y cómo eso afecta a un modo de vida tan potente como el escocés de las Highlands.

La novela empieza con esa visión que lo cambia todo en el lado escocés. También con la historia de Elinor en su idílico hogar inglés, hasta que todo se tuerce y se ve obligada a huir. No es bonito lo que le pasa, pero la autora no se recrea en ello en ningún momento. Y que importante es que sigamos recordando las condenas y las llamas a las que tuvieron que enfrentarse las mujeres inteligentes que vivieron en aquellas épocas. Es una historia llena de prejuicios que la autora irá desmontando. Una historia llena de riñas entre los clanes y rencillas sin importancia entre el norte y el sur. La ambientación es maravillosa y se capta muy bien toda la diversidad que había en la zona en el siglo XV. Visualizaba muy bien cada paisaje, cada costumbre. Es una historia llena de familia y amistad, de apoyo y de arrimar el hombro para lo que haga falta. Una historia de comunidad. Contrastando mucho con la inquisición y el odio inglés hacia todo lo desconocido. Tiene unos puntos de acción muy buenos y siempre estará jugando con la posibilidad de que el mal alcance a Elinor.

Por encima de todo, esta historia es un romance histórico precioso entre dos personas que son como la luna y el sol. Dos personas que vienen de mundos distintos y que no parecen tener ninguna oportunidad de acabar juntos. Es un romance que evoluciona poco a poco por todas esas diferencias, por los prejuicios y por lo que Elinor acaba de pasar. Es un romance que nace del cariño que se va adquiriendo día a día, pero también de una atracción física que ninguno de los dos comprende. Es muy bonito. Tiene aspectos muy de la época, pero también toques muy feministas, porque nunca nada es blanco o negro y una novela histórica no tiene que ser completamente machista simplemente por la época. También he sentido, aunque es lento sobre el papel, que pasaba demasiado deprisa en algunos momentos. Me han faltado algunos momentos de pareja, más íntimos y más charlas entre ellos. Hay cosas que se dan por hecho y a veces me han alejado de la historia, por muy bonita que me haya parecido al final.

La narración es en tercera persona. Casi toda está centrada en los dos protagonistas, pero veremos también el punto de vista de otros personajes cuando resultaban valiosos para la historia. Yo lo he leído muy rápido y cuando me daba cuenta había leído un montón. Pero es verdad que es una narración muy descriptiva y es algo a tener en cuenta. Un poco más de diálogos es algo que me ha faltado. Pero sin dejar de ser una narración muy bonita, porque Jane escribe muy bien.

Mensajes del sur nos cuenta la historia de Clarion y Elinor, un aguerrido guerrero escocés y una noble inglesa que huye de una acusación de brujería. Un romance que supone el choque entre dos mundos que parecen condenados a no entenderse nunca. Un romance que rompe barreras y prejuicios, que no se apresura. Con personajes bien construidos, con buenas evoluciones y un toque feminista exquisito. Acompañado de una ambientación que deja conocer a la perfección cómo era el mundo de la época y que os hará sentir que estáis de verdad en la Escocia más agreste.

Muchas gracias a Phoebe por el ejemplar para reseñar